Estos metales se
utilizan en los dispositivos electrónicos, por ejemplo, el cadmio está en baterías
y celdas solares, el plomo se encuentra en pantallas sobre todo las CRT’s
(monitores), el mercurio en relojes y tubos fluorescentes, y el cromo VI en
componentes de teléfonos celulares, videojuegos y en diodos de tarjetas madre en
computadoras.
La directiva 2002/CE/96 sobre RoHS (de las siglas del inglés Restriction of Hazardous Substances) especificó que serán considerados estos metales (Pb, Hg, Cd, Cr VI) más las sustancias químicas conocidas como Bifenilos Policromados (PBDE) usados como aditivos en aparatos electrónicos. La razón que origina esta Prohibición o Uso mínimo de metales RoHS se debe al daño orgánico:
- Cadmio: es carcinógeno, afecta al riñón y la densidad ósea.
- Plomo: provoca daño cerebral, en el sistema nervioso, se bioacumula en sangre y riñón.
- Cromo VI: provoca reacciones alérgicas y daños al ADN.
- Mercurio: Afecta el sistema nervioso y los riñones.
La primera caracterización determina la concentración “mínima” de una sustancia RoHS presente en (un componente de) el producto seleccionado, teniendo en cuenta los valores de cantidad mínima para algunos componentes y los valores de cantidad máxima absoluta para otros componentes si solo estuviera disponible.
|
concentración máxima de 0,1 % en peso
para Pb, Hg, Deca BDE; y de 0,01 % en peso de Cd presente en (un componente
de) el producto seleccionado; |
|
concentración mínima de 0 % en
peso para Cd, Pb, Hg, Deca BDE presente en (un componente de) el producto
seleccionado. |
La segunda
categoría implementa la Concentración “máxima” de una sustancia RoHS presente
en (un componente de) el producto seleccionado, teniendo en cuenta los valores
de cantidad máxima para algunos componentes y los valores de cantidad máxima
absoluta para otros componentes si solo estuviera disponible.
Esta denominación
resultó de la evaluación de la toxicidad potencial HTP
(life time of 100 years) en tres elementos de la naturaleza: aire, agua dulce y
en el subsuelo como aceite agrícola. Siendo los metales cadmio y cromo VI que
primordialmente se encontraron en el aire; mientras que el plomo y el mercurio
son RoHS susceptibles de encontrarse en los 3 escenarios.
No obstante, el estudio de evaluación del año 2008 que pretendía reconocer los avances de la prohibición RoHS asegura que la cantidad de la sustancia RoHS específica que se puede evitar que se elimine como desecho en el medio ambiente depende del tipo de tratamiento de desechos. Sin embargo, esto no está sujeto a la directiva RoHS, ya que es una consecuencia de la directiva WEEE (95/CE/2002), es decir, a la limitación del uso del metal RoHS como componente en los RAEE.
Como se nota en la siguiente tabla, los niveles de los metales RoHS no varían mucho en su porcentaje dentro de los tres elementos de la naturaleza (aire, suelo agrícola y agua dulce) incluso después de la entrada en vigor de las directivas (2006).
|
|
Pb |
Cd |
Cr
(VI) |
Hg |
DecaBDE |
|
%
de residuos después de RoHS |
69 % |
69% |
71% |
72% |
0 % |
|
%
de residuos antes de RoHS |
59% |
56% |
71% |
20 % |
0 % |
Aunque, el mercurio
si ha disminuido considerablemente en su volatización, este metal produce más daños
por bioacumulación no solo en el ser humano, sino también en especies de la
fauna, el caso de ballenas barrenadas es ampliamente conocido.
Asimismo, en un
estudio de Colombia se ha encontrado Cd, Pb y Cr en el pez gato y en los peces
de la especie Lutjanus (L. synagris y vivanus). Otro caso recién publicado en
Tailandia, donde se localizó la concentración de metales RoHS en el subsuelo de
un basurero de residuos sólidos urbanos. Además, la concentración metálica avanzó
a los cuerpos de agua indicando que el riesgo ecotoxicológico es de alto nivel,
sobre todo del cobre y cadmio como contaminantes prioritarios.
En 2022, el
programa de Ciclos Sustentables (SCYCLE) de la ONU publicó un estudio de la
región Latinoamérica, donde se detalla que, a partir de 2010, la cantidad de
Ewaste aumentó en un 49%, de 0.9 metro Toneladas a 1.3 metro Toneladas en 2019.
La medida en
cantidad de metro tonelada equivale a mil toneladas, a nivel global se ha
desechado 53.6 Mt de Ewaste con 83% de residuos en rellenos sanitarios y solo
un 17% de Ewaste reciclado.
Entonces, desde
hace 12 años, si la generación de Ewaste que contienen RoHS ha aumentado 63 %,
que son 0,38 Metro Toneladas equivalen a 380, 000 toneladas generadas de Ewaste
con elementos RoHS acumulados tan solo en 2019 en la región de Latinoamérica.
En conclusión, las directivas que planean limitar las cantidades mínimas-máximas de metales para los cuales no existen un sustituto, esencialmente por su cualidad eléctrica. Son legislaciones inocuas cuando la cantidad de productos que contienen, por ejemplo, RoHS (en valores mínimos) no cesan de producirse en números exponenciales.
Ni tampoco son sustentables cuando aún no se ha desarrollado un proceso de reciclaje apropiado para neutralizar los RoHS, con esto, se dispersa el problema ambiental de bioacumulación a todas las especies de la naturaleza.
Fuentes:
- Study on RoHS and WEEE Directives. European Commision DG Enterprise and industry. 06/11925/AL. March 2008. ARCADIS july 3, 2007. Ultima revisión 31- 10-2002
- https://www.unido.org/sites/default/files/files/2022-01/REM_LATAM_2021_ENG_Final_dec_10.pdf
- http://vetzootec.ucaldas.edu.co/index.php/english-version/91-coleccion-articulos-espanol/212-metales-pesados-pb-cd-ni-zn-hg-en-tejidos
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8901317/
- https://www.researchgate.net/publication/23940017_Accumulation_of_Lead_Chromium_and_Cadmium_in_Muscle_of_capitan_Eremophilus_mutisii_a_Catfish_from_the_Bogota_River_Basin
- https://ewastemonitor.info/regional-e-waste-monitor-for-latin-america-2022/
